В.А. Бухвалов, Н.А. Грислис. ИЗ ИСТОРИИ ЕСТЕСТВОЗНАНИЯ: от добывания огня до университетов.

Возникновение знаний о природе

§ 3. ОСВОЕНИЕ РЕСУРСОВ И ТЕРРИТОРИЙ

Первобытные люди использовали для изготовления орудий труда в основном камни. Этот период продолжался примерно до 4 тыс. лет до нашей эры и получил название каменного века. С 4 тысячелетия до н.э. начинается освоение людьми металлов, первыми из которых были медь и золото.

 Вначале металлы служили лишь украшениями. Однако вскоре было замечено, что металлы поддаются ковке. Обрабатывая медь, человек заметил, что изготовить из нее наконечник для стрелы гораздо легче, чем из камня, да и тупятся медные наконечники медленнее, чем каменные. Более того, заточить медный наконечник намного проще и быстрее. Со временем выяснилось, что медь можно получить из камней определенного вида и что найти такие камни, значительно проще, чем чистую самородную медь. Как это могло произойти? Загорелся лес, росший на почве, в которой содержались какие-то голубоватые камни. Пришедшие на пепелище люди нашли в золе сверкающие шарики меди, и кто-то первый догадался, что, нагревая эти голубоватые камни на костре, можно получить медь. С этого периода медь стала вполне доступным материалом, и ее начали использовать для изготовления орудий труда, предметов домашнего обихода. А к третьему тысячелетию до н.э. начали выплавлять и значительно более твердый металл бронзу - сплав меди и олова. Это было начало бронзового века. Самым крупным событием бронзового века была троянская война. Воины того времени были одеты в бронзовые доспехи и вооружены дротиками с бронзовыми наконечниками.

Уже люди бронзового века узнали о существовании железа - более твердого металла, чем бронза. Вначале железо было очень редким и дорогим металлом, так как это были обломки метеоритов. Секрет плавки железа был открыт примерно в 1500 г. до н.э. в Малой Азии. Как было установлено, необходимое для выплавки железа «жаркое» пламя может дать древесный уголь, если через горящий уголь продувать воздух. Чистое железо не очень твердое. Однако в процессе плавки железо может вобрать в себя столько углерода из древесного угля, что в результате образуется сталь. Этот сплав лучше самой твердой бронзы, и изготовленный из него наконечник после заточки долго остается острым. Получение стали явилось поворотным моментом в истории развития металлургии. Наступил железный век.

Ассирийская армия была первой, полностью оснащенной железным оружием хорошего качества. Благодаря такому превосходству в вооружении, ассирийцы покорили многие соседние народы и к 900 г. до н.э. основали могущественное государство.

Расселение людей, происходившее в течение тысячелетий, приводило к освоению все новых и новых территорий. Длительные походы за мигрирующими животными способствовали расширению географического кругозора человека. Обмен продуктами между скотоводами и земледельцами вынуждает древнего географа выйти за рамки племенной территории и включить в свою «мысленную карту» территорию партнеров по обмену. Чем более подвижный образ жизни вели первобытные племена, тем богаче становились их представления о пространстве и графические изображения территории. Отличающиеся высокой степенью достоверности катастрофические изображения, вычерченные на коре и дереве, прочно вошли в жизнь многих первобытных народностей, проживавших на территории современных Сибири и Дальнего Востока.

 С развитием знаний о территориях и опыта их графического выражения у первобытных людей вырабатываются свои специфические средства ориентирования. Лесные жители избирают для этого реки и хребты, а обитатели степей и приморских территорий, не имея таких четко выраженных «точек отсчета», ориентируются по сторонам света или каким-либо иным постоянным признакам, характерным для мест их обитания (господствующие ветры, морские течения и другое). Можно привести описание того, как эскимос с берегов Берингова пролива на глазах одного из исследователей создавал рельефную карту залива Коцебу: на земле палочкой была намечена береговая линия, затем с помощью возвышенностей из песка и камней показаны холмы, горные хребты и острова, наконец воткнутыми вертикально палочками отмечены деревни и рыболовные стоянки.

Известны резные карты эскимосов Гренландии, дающие барельефное изображение фьордов, островов, выходов скальных пород и ледников.

Древнейший план местности

Нередко названия сторон света отражают направление, в котором перемещается племя. Например, нерчинские эвенки, пришедшие из Якутии, называли север «амаски» (назад), а юг - «дюлески» (вперед). В других случаях стороны света получали названия в соответствии с течением реки, по которой путешествовали народы («верх», «низ»).

Впроцессе эволюции первобытного человека происходили естественные экологические катастрофы: извержения вулканов, массовые вымирания животных в результате инфекционных заболеваний, ураганы и наводнения, пожары, вызванные молниями. Люди не только наблюдали эти природные катаклизмы, но и учились защищаться от них и, что особенно важно, прогнозировать время их наступления. Для этого необходимо было постоянно наблюдать и изучать природные явления. Эта обязанность была возложена на старейшин родов, отдельные представители которых становились шаманами.

С развитием земледелия (и особенно подсечно-огневого, при котором выжигается участок леса, почва используется в течение нескольких лет для выращивания растений и после ее истощения забрасывается), началось антропогенное (в результате деятельности человека) разрушение природы. Заброшенные, истощенные почвы, лишенные лесных насаждений, постепенно превращались в пустыни. Домашние животные выедали и вытаптывали огромные луга. В результате военных действий разрушались города и забрасывались земледельческие оазисы. В те далекие времена эти экологические катастрофы еще не носили глобального (общепланетарного) характера - природных ресурсов было достаточно много. Но уже тогда первыми учеными были поставлены вопросы, актуальные и сегодня:
1) как нужно рационально использовать природные ресурсы?
2) какие тела, вещества и явления природы могут принести практическую пользу человеку?

Back | E-mail